作者＼林志豪 醫師
經常孤單、寂寞覺得冷嗎? 要小心！你得到失智症的機率可能會比別人高！ 根據國外一項長達十年的研究，針對50歲以上的人口樣本進行調查，發現孤獨感可能會讓罹患失智症的機率提升40%
其實孤獨感不單單只是一種心理上的狀態，它是可能會影響到腦部健康的。孤獨感可能會導致身體出現發炎症狀，提高血壓，這兩者都是增加失智症機率的因子。也有另一種說法是，越容易感到孤單寂寞的人，腦中的β類澱粉蛋白 沉積就可能越嚴重，更容易得到阿茲海默症。
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從另外一個角度來看，其實孤獨感也是失智症的前兆之一。當β類澱粉蛋白斑塊持續累積，會導致大腦的感知功能減退，對於社交刺激的感覺和理解力就會比較遲鈍。如果長輩身邊有許多親朋好友陪伴，還是會經常覺得孤單的話，也要多留意是否可能是失智症的前兆喔！
除了失智以外，從以前到現在都有許多研究證實，孤獨感造成的早死風險，其實比肥胖、抽菸還高…是不是比想像中可怕呢？
那麼要如何減少孤獨感呢？
這時候就要搬出「出外靠朋友」這句老生常談！擁有牢固的朋友關係是相當重要的！ 透過社交活動，可以增強衰老過程中的神經可塑性、延遲認知功能的下降。而且活絡的社交活動，也能激發下視丘－腦垂腺－腎上腺軸這個邊緣系統，幫助紓解壓力。
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另外大家也要注意，像是睡眠品質差、工作時間長、沉溺在社群媒體而很少實際面對面和他人互動，這些也都會導致孤獨感出現 。還是要提醒大家要注重睡眠，在工作之餘也要多運動、參加社團或志工活動，盡量不要一個人宅在家發呆、滑手機，當大家找你出門時，不要再因為懶惰而拒絕啦！要記得，多參與社交活動是真的對健康有幫助的喔！
【林志豪醫師 腦神經內科】授權轉載
執行編輯：Hovis
核稿編輯：Julie
